Псевдоморфозы

Всем знакомы окаменелости – остатки животных растений, замещённые минеральным веществом: кальцитовые ракушки и иглы морских ежей, фосфоритовые завитушки аммонитов, окварцованные колонии кораллов. Минералоги называют их псевоморфозами или южными формами: минерал принял несвойственную ему форму, принадлежавшую живому организму или другому минералу.

В штате Аризона (США) на площади около 19 тыс. Га Петрифайд-Фореста (что в переводе означает «окаменевший лес») сохраняются в неприкосновенности фрагменты замещённых халцедоном и кварцем стволов древних араукарий до 6 м длиной и 2 м в поперечнике. Особенно впечатляет агатовое дерево длиной 33,5 м, упавшее поперёк большого оврага. В срезах стволов виден красивый разноцветный рисунок древес ной ткани. Лучшие окаменелости, достигавшие в поперечнике 7,5 м, ещё до начала XX столетия были безжалостно разграблены; некая компания даже собиралась перемалывать окаменелое дерево на абразивные порошки. По настоянию общественности в 1906 г. Петрифайд-Форест был объявлен национальным парком – памятником природы.

Окаменелое дерево встречается и в других местах. Возле деревни Багерово на Керченском полуострове (Крым, Украина) можно найти целые веточки, замещённые белоснежным опалом.

Теперь модно украшать интерьеры раковинами аммонитов, крупных, до 2 м в диаметре, моллюсков, живших в морях 60–130 млн. лет назад, замещённых пиритом и кальцитом. Источником серы для образования пирита служили белковые вещества, входившие в состав тела моллюсков.

Распространены псевдоморфозы гётита по кристаллам пирита, малахита по азуриту, флюорита по кварцу. Определить состав псевдоморфозы современными средствами исследования не составляет проблемы; другое дело – отыскать её первоначального «хозяина».

В последнее десятилетие XVIII в. петербургский академик Эрик Лаксман открыл на сибирской реке Ахтаранде три минерала: вилуит, зелёный гранат гроссуляр и ахтарандит. Последним открытием Лаксман задал учёным загадку на века вперёд. «Кристаллы» ахтарандита оказались состоящими из смеси мелких зёрен доломита, граната, глинистых минералов, т. е. псевдоморфозами; но исходный минерал так и не установлен. Остаются загадкой и напоминающие ежей «глендониты» и «беломорские рогульки» – кальцитовые псевдоморфозы, находимые на побережье Северного Ледовитого океана.